PAPA FRANCESCO E’ MORTO: “VITA DEDICATA AL SERVIZIO DEL SIGNORE”

CITTA’ DEL VATICANO – Poco fa il cardinale Kevin Farrell ha annunciato con dolore la morte di Papa Francesco, con queste parole: “Carissimi fratelli e sorelle, con profondo dolore devo annunciare la morte di nostro Santo Padre Francesco”.

Il Papa è morto a 88 anni presso la sua residenza nella Casa Santa Marta. Bergoglio, argentino di Buenos Aires, era stato eletto Papa, dopo la rinuncia al Pontificato di Benedetto XVI, dodici anni fa, il 13 marzo del 2013. A marzo il peggioramento delle sue condizioni di salute per una polmonite bilaterale e i 38 giorni di ricovero al Policlinico Gemelli, che si erano conclusi domenica 23 marzo. Per la ripresa graduale dell’attività fino a ieri, il giorno di Pasqua, quando Francesco ha fatto il giro di Piazza San Pietro in Papamobile per l’ultimo bagno di folla, ha presenziato alla benedizione urbi et orbi e ha anche incontrato per un breve saluto il vicepresidente degli Stati Uniti Vance.

Entro 9 giorni il funerale del Papa, in un mese l’apertura del conclave per eleggere il successore, dopo le congregazioni generali.

“Alle ore 7:35 di questa mattina il Vescovo di Roma, Francesco, è tornato alla casa del Padre. La sua vita tutta intera è stata dedicata al servizio del Signore e della Sua chiesa. Ci ha insegnato a vivere i valori del Vangelo con fedeltà, coraggio ed amore universale, in modo particolare a favore dei più poveri e emarginati. Con immensa gratitudine per il suo esempio di vero discepolo del Signore Gesù, raccomandiamo l’anima di Papa Francesco all’infinito amore misericordioso di Dio Uno e Trino”

Dolore incredulità, ma anche tanta rassegnazione tra i fedeli che si accalcano davanti al colonnato di San Pietro e lungo vie limitrofe che portano alla basilica in segno di lutto per la morte di Papa Francesco.

È già attivo un servizio d’ordine che disciplina gli ingressi alla basilica.

Fedeli, turisti semplici curiosi di molte lingue e tante razze fanno la fila ordinatamente. “Forse in questi giorni si è stancato troppo si è esposto troppo”, dicono alcuni.

“Sono veramente addolorata, ma il papa ha fatto la benedizione di Pasqua ha incontrato l’americano Vance ed è morto. Mi sembra un segno. Ognuno ha il suo destino”. Così Vasellina, polacca da 25 anni a Roma.

“Oggi non posso andare a San Pietro lavoro come badante e sto andando ad accudire il mio vecchietto, ma domani andrò”, dice su una metropolitana colma di turisti.

La presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola ha scritto su ‘X’: ‘L’Europa piange la scomparsa di Sua Santità Papa Francesco. Il suo sorriso contagioso ha conquistato il cuore di milioni di persone in tutto il mondo. ‘Il Papa del popolo’ sarà ricordato per il suo amore per la vita, la speranza per la pace, la compassione per l’uguaglianza e la giustizia sociale. Che riposi in pace”, ha aggiunto Metsola.

Scrive la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen: “Oggi il mondo piange la scomparsa di Papa Francesco. Ha ispirato milioni di persone, ben oltre la Chiesa cattolica, con la sua umiltà e il suo amore puro per i meno fortunati. I miei pensieri sono con tutti coloro che soffrono questa profonda perdita. Possano trovare conforto nell’idea che l’eredità di Papa Francesco continuerà a guidarci tutti verso un mondo più giusto, pacifico e compassionevole”.

“Ho appreso con grande dolore personale la notizia della morte di Papa Francesco, avvertendo il grave vuoto che si crea con il venire meno del punto di riferimento che per me ha sempre rappresentato. La morte di Papa Francesco suscita dolore e commozione tra gli italiani e in tutto il mondo. Il suo insegnamento ha richiamato al messaggio evangelico, alla solidarietà tra gli uomini, al dovere di vicinanza ai più deboli, alla cooperazione internazionale, alla pace nell’umanità. La riconoscenza nei suoi confronti va tradotta con la responsabilità di adoperarsi, come lui ha costantemente fatto, per questi obiettivi”. Lo ha detto il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, in un messaggio sulla morte di papa Francesco.

“Un dolore profondo, ci lascia un grande uomo”: Sono le prime parole della premier Giorgia Meloni riportate da Rainews sulla morte di Papa Francesco. “Papa Francesco è tornato alla casa del Padre. Una notizia che ci addolora profondamente, perché ci lascia un grande uomo e un grande pastore. Ho avuto il privilegio di godere della sua amicizia, dei suoi consigli e dei suoi insegnamenti, che non sono mai venuti meno neanche nei momenti di prova e di sofferenza. Nelle meditazioni della Via Crucis, ci ha ricordato la potenza del dono, che fa rifiorire tutto ed è capace di riconciliare ciò che agli occhi dell’uomo è inconciliabile. E ha chiesto al mondo, ancora una volta, il coraggio di un cambio di rotta, per percorrere una strada che “non distrugge, ma coltiva, ripara, custodisce”, sottolinea Meloni.

Papa Francesco, al secolo Jorge Mario Bergoglio, argentino, è stato il primo pontefice proveniente dal continente americano.

Prima di lui, nessun altro era stato eletto a capo della Chiesa cattolica universale arrivando da oltreoceano o, come disse lui stesso appena eletto salutando i fedeli dalla Loggia delle Benedizioni della basilica di San Pietro in Vaticano, “preso quasi alla fine del mondo!”. Primo anche ad essere scelto fra i gesuiti e a scegliere il nome di Francesco, autentico ‘manifesto’ del suo pontificato.

Era nato a Buenos Aires il 17 dicembre del 1936, da una famiglia di origini italiane: piemontesi della provincia di Asti, il padre Mario Bergoglio e la madre Regina Maria Sivori erano salpati nel 1928 da Genova per l’Argentina, dove nascerà Jorge Mario, primogenito di cinque figli, tre maschi e due femmine. Perito chimico, all’età di 21 anni è colpito da una grave polmonite e gli viene asportata la parte superiore del polmone destro. Un anno dopo, entra nel seminario dei gesuiti e nel 1963 si laurea in Filosofia.

L’ordinazione presbiteriale è del 13 dicembre del 1969 e dal 1973 al 1979 è rettore della facoltà di Teologia e Filosofia a San Miguel. È Papa Giovanni Paolo II a nominarlo vescovo ausiliare di Buenos Aires nel 1992 e nel 1998 diviene arcivescovo della diocesi della capitale e con questo titolo anche primate d’Argentina. Il 21 febbraio del 2001, Karol Wojtyla lo crea cardinale e dal 2005 al 2011 è alla guida della Conferenza Episcopale dell’Argentina.

Già nel Conclave che nel 2005 elesse Joseph Ratzinger, Bergoglio era inserito fra i cardinali ‘papabili’ e pare sia stato il più votato dopo colui che sarebbe diventato Papa con il nome di Benedetto XVI. Con le dimissioni a sorpresa del pontefice tedesco, il 12 marzo del 2013 si apre un nuovo Conclave. Ma il portone della Cappella Sistina rimarrà chiuso soltanto per due giorni.

Infatti, nel pomeriggio del 13 marzo, al quinto scrutinio, la fumata bianca in piazza San Pietro indica che ‘Habemus Papam!” ed è proprio Jorge Mario Bergoglio, che sceglierà il nome di Francesco, primo Papa nella Storia della Chiesa a richiamarsi al santo dei poveri di Assisi.

Ed è anche il primo gesuita a diventare pontefice. Non va ad abitare nell’appartamento papale del Palazzo Apostolico, ma sceglie di restare nella domus di Santa Marta, sempre in Vaticano, dove ha soggiornato da cardinale durante le congregazioni e il Conclave. Il 19 marzo, la messa inaugurale del pontificato, sul sagrato di San Pietro, vede la partecipazione di 130 delegazioni ufficiali provenienti da ogni parte del mondo. E il 7 aprile prende possesso della cattedrale di Roma, la basilica di San Giovanni in Laterano.

Gli incontri con il Papa emerito segnano mediaticamente soprattutto gli inizi del suo pontificato. Francesco e Benedetto XVI si incontrano la prima volta il 23 marzo del 2013 a Castel Gandolfo, dove Joseph Ratzinger soggiorna in attesa che terminino i lavori di ristrutturazione del monastero di Mater Ecclesiae all’interno dei Giardini Vaticani dove poi andrà ad abitare. Si abbracciano e poi pregano insieme, inginocchiati l’uno accanto all’altro: una foto che farà il giro del mondo. Poi, si rivedono il 5 luglio in Vaticano, il 22 febbraio del 2014 in occasione del primo Concistoro per la creazione dei nuovi cardinali e ancora il 27 aprile in piazza San Pietro alla cerimonia di canonizzazione dei due papi, Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II e il 19 ottobre alla concelebrazione della messa in piazza San Pietro per la beatificazione di Paolo VI.

L’ultimo grande evento pubblico che vede insieme Papa Francesco e il pontefice emerito Benedetto XVI – incontrato poi in altre circostanze occasione di ogni compleanno – è l’8 dicembre del 2015, per l’apertura del Giubileo straordinario della misericordia – indetto con la bolla “Misericordiae Vultus” dell’11 aprile del 2015 – con Joseph Ratzinger che assiste all’apertura della Porta Santa, che varca subito dopo Jorge Mario Bergoglio. L’ultimo atto ‘ufficiale’, invece, è la lettera con la quale Benedetto XVI, a cinque anni esatti dal Conclave, il 12 marzo del 2018, ha tenuto a sottolineare la piena continuità fra il suo pontificato e quello del suo successore.

Di grande impatto, il 7 settembre del 2013, la veglia di preghiera in piazza San Pietro per la pace in Siria. Significativa, a livello politico internazionale, la riflessione comune e la preghiera per la pace in Medio Oriente che Papa Francesco organizza – al ritorno dal pellegrinaggio dal 24 al 26 maggio del 2014 in Terra Santa – per l’8 giugno successivo con il presidente israeliano Shimon Peres e il leader dell’Autorità nazionale palestinese Abu Mazen, nei Giardini Vaticani.

Una ‘pietra miliare’ del dialogo interreligioso sarà l’incontro ad Abu Dhabi negli Emirati Arabi il 4 febbraio 2019 con il grande imam di Al-Azhar, al Tayyb, per la firma del documento sulla ‘Fratellanza Umana per la pace mondiale e la convivenza comune’. Ma è all’Avana che si realizza un ‘miracolo’ diplomatico, con la ripresa dei rapporti tra Usa e Cuba; ed ecumenico, con l’incontro del Papa con Kirill I patriarca di Mosca, dopo l’amicizia consolidata con Bartolomeo I patriarca di Costantinopoli e il rinsaldamento dei rapporti con gli ebrei “fratelli maggiori” nella Sinagoga di Roma. Sempre nella scia del dialogo ecumenico che coinvolge anche la galassia protestante, con valdesi, luterani e anglicani.

Papa Francesco è autore di quattro encicliche. La prima, ‘Lumen Fidei’ firmata da Bergoglio il 29 giugno del 2013 ma con ampi stralci preparati dal suo predecessore Ratzinger, è dedicata alla fede cristiana. “Non lasciamoci rubare la speranza” è l’esortazione che riecheggia nel documento, che spesso viene presentato come scritto a ‘quattro mani’. Ma le encicliche che connotano il suo pontificato sono senza dubbio quelle dal contenuto ‘francescano’: la ‘Laudato Si’ e la ‘Fratelli Tutti’. La ‘Laudato Si’, firmata il 24 maggio del 2015 nel giorno di Pentecoste e resa pubblica il 18 giugno, è un documento che sottolinea l’esigenza di una ecologia integrale, dell’uomo e del pianeta, per la salvaguardia del Creato e la tutela dell’ambiente, che richiama nel titolo e cita direttamente fin dal suo ‘incipit’ il ‘Cantico delle Creature’ di San Francesco d’Assisi, invocando un mondo che non sia schiavo della finanza e della ‘economia dello scarto’.

A oltre cinque anni di distanza, il 3 ottobre del 2020, Papa Francesco firma – insolitamente non in Vaticano o al Laterano ma nel Sacro Convento di Assisi – la sua terza enciclica, ‘Fratelli Tutti’, pubblicata il giorno seguente in coincidenza voluta con la festività liturgica di San Francesco. Partendo dal dato tragicamente attuale della pandemia per il coronavirus, il Pontefice esorta all’amicizia sociale e alla fraternità universale, senza che “nessuno sia lasciato indietro”. È del 23 ottobre 2024 l’ultima enciclica di Papa Francesco, la ‘Dilexit Nos’.

Anche l’esortazione apostolica ‘Evangelii Gaudium’ del 24 novembre del 2013, pur non essendo stata pubblicata sotto veste di enciclica, spiega bene come Francesco intenda il ruolo suo e della Chiesa cattolica, chiedendo una “conversione del papato”. Una rotta che va invertita anche nel campo delle finanze, come dimostrano i diversi interventi sullo Ior e l’istituzione di una Segreteria vaticana per l’Economia.

Un intervento più complesso riguarda invece il governo della Chiesa e la Curia Romana, per la cui riforma viene creato un Consiglio di nove Cardinali, ribattezzato dai media ‘C9’, poi sceso a C6, cui partecipa anche il nuovo Segretario di Stato, il cardinale Pietro Parolin – che subentra al cardinale Tarcisio Bertone – da lui scelto il 15 ottobre del 2013 per la guida del governo e della diplomazia pontificia.

Le ‘periferie’ – quelle esistenziali dell’uomo come quelle geografiche, in Italia come nel resto del mondo – sono il terreno prediletto dei suoi viaggi apostolici. Il primo lo compie non a caso a Lampedusa, l’isola siciliana dove si registrano i continui sbarchi di migranti dalle sponde settentrionali dell’Africa, in cerca di un futuro diverso per la loro esistenza. E che viene ‘replicato’ nell’isola greca di Lesbo, territorio in cui convergono i rifugiati che scappano da guerre e violenze in Medio Oriente, con pensieri frequenti anche a chi dall’Afghanistan, dal Pakistan o dal Bangladesh tenta di arrivare in Europa attraverso la rotta balcanica.

In Italia rende omaggio a padre Pio, recandosi a Pietrelcina e a San Giovanni Rotondo; e visita le terre di don Primo Mazzolari e don Lorenzo Milani, don Tonino Bello e don Pino Puglisi. E si reca più volte nella Assisi di San Francesco, nonché a Loreto. Visita anche le grandi realtà cittadine, iniziando da Cagliari e poi in successione a Napoli, Torino, Firenze, Milano, Genova, Bologna, Bari, Palermo, mentre nella ‘sua’ Roma, oltre alle tradizionali celebrazioni nelle grandi basiliche pontificie e le Via Crucis al Colosseo, visita soprattutto le parrocchie più periferiche dal punto di vista geografico e sociale.

Fuori dai confini dell’Italia, di cui è Primate in quanto Vescovo di Roma, il Papa spazia dal Brasile della Giornata mondiale della Gioventù a Rio de Janeiro nel 2013 alla Polonia per la Gmg di Cracovia nel 2016 a Panama per la Gmg del 2019.

Il Pontefice viaggia molto: dalla Terra Santa di Palestina, Israele e Giordania al Marocco e alla Turchia, dalla Svezia al Portogallo, dall’Irlanda ai Balcani, dal Caucaso ai Baltici; in Asia e in Estremo Oriente, con la Corea del Sud e le Filippine, il Myanmar e il Bangladesh, la Thailandia e il Giappone – con l’appello contro le armi nucleari lanciato da Hiroshima – e in Iraq.

E ancora, si spinge fino alle Americhe con Cuba e gli Usa e poi il Messico, la Bolivia, l’Ecuador, il Paraguay, la Colombia, il Cile, il Perù… ma non la sua Argentina; sulle sponde del Mediterraneo in Egitto, mentre in Centrafrica apre nella capitale Bangui la prima Porta Santa del Giubileo straordinario della misericordia; nonché in Kenya e Uganda; in Mozambico e nel Madagascar. Fino ai discorsi davanti ai più grandi consessi internazionali: l’Onu, la Ue, la Fao.

Ma accanto ai discorsi ai Grandi della Terra, agli eventi internazionali, agli interventi religiosi e diplomatici, risuoneranno per sempre le sue parole semplici tante volte espresse in pubblico: dall’altare della domus di Santa Marta durante la celebrazione delle messe mattutine, agli Angelus dalla finestra del Palazzo Apostolico, alle udienze generali in una piazza San Pietro sempre stracolma di fedeli o drammaticamente vuota, nella primavera del 2020 in piena emergenza per il coronavirus, quando solo, sotto la pioggia, con alle spalle un crocifisso miracoloso che salvò Roma dalle peste, invoca l’aiuto di Dio per fermare la pandemia.

A cominciare dagli auguri più ‘normali’ e forse proprio per questo più ‘inusuali’, almeno sulla bocca di un Papa, fin dal primo momento della sua elezione al Soglio di Pietro: “Buonasera!”, “Buongiorno!”, “Buon pranzo!”. E quella invocazione sempre ripetuta in ogni occasione: “Per favore, non dimenticate di pregare per me”.

LE ALTRE REAZIONI

“Cammineremo in questa direzione, per ricercare la strada della pace, perseguire il bene comune e costruire una società più giusta e più equa. Il suo magistero e la sua eredità non andranno perduti. Salutiamo il Santo Padre con il cuore colmo di tristezza, ma sappiamo che ora è nella pace del Signore. Papa Francesco è tornato alla Casa del Padre. Cura del Creato, Misericordia, fratellanza: è stato un grande Pontefice. Un amico dell’Italia. Preghiamo per lui e per il futuro di tutta la Chiesa Cattolica. Santo Padre, ci protegga da lassù”, ha scritto il vicepremier e ministro degli Affari Esteri Antonio Tajani su X.

Il sindaco di Roma Roberto Gualtieri piange “un uomo straordinario, un pastore umile e coraggioso che ha saputo parlare al cuore di tutti”.   “Papa Francesco ha segnato un’epoca con il suo esempio di semplicità, il suo infaticabile impegno per la pace, la vicinanza e l’amore per gli ultimi, la cura per il creato – aggiunge – Il suo magistero e il suo esempio resteranno vivi per sempre. Roma, la città che ha amato profondamente e in cui è stato
‘Vescovo tra la gente”, lo ricorderà sempre con immensa gratitudine e con un affetto sincero”.